রাত চরা
কলমে-সিদ্ধেশ্বর হাটুই
সুখাডালী/সারেঙ্গা/বাঁকুড়া/পশ্চিমবঙ্গ
সেদিন রাজ পথে হাঁটতে হাঁটতে দেখলাম
একটি ছোট্ট ছেলে রাস্তার ধারে
একলা ….একা …একা বসে আছে মাথায় হাত দিয়ে,
আমি একটু তার দিকে এগিয়ে গেলাম
সামনে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম…..
এই যে, ও ছেলে কী নাম তোর ?
ছেলে হেসে হেসে বলে …রাতচরা,
আমি বললাম…. এ আবার কী নাম !
ছেলে বলে-….শুনতে বুঝি লাগছে খারাপ ভারী ?
আমি বোললাম-এত নাম থাকতে !
ছেলে বলে…….সকলে ভালোবেসে রেখেছে তাই,
সেই যে সেদিন…… জন্মেছি যে দিন
অর্পন নাম রেখেছিলেন পিতা-মাতা,
কতই না আদর করে….।
মাত্র দু বছর তারা মোরে করেছিলেন পালন,
তারপর আত্ম হত্যা করে ……..চলে গেলেন !
দুজনে একসঙ্গে চলে গেলেন…….
পরলোকে, একলা আমায় ফেলে !
কত যন্ত্রণা, কত লাঞ্ছনা, অনাহারে
আঘাতের পর আঘাত পেয়ে ………পেয়ে,
অনাহার , অর্থাভাবকে করতে না পেরে জয় ।
আমায় ছেড়ে তারা চলে গেলেন সুখে…তারার দেশে,
করে আমার জীবনকে অন্ধকারময় !
আমি বলিলাম- তবে নাম গেল কেন পাল্টে ?
ছেলে হেসে কয় …..মশায় এত বাচ্চা দেখে, কাজ নাহি জোটে.
কেউ রাখে না কাজে, খাব কী ? শিশু শ্রমিক আমি,
আইনত অপরাধ , তাই রাত্রে একটি কারখানায়
গোপনে সারারাত কাজ করি মহাশয় !
আমি বোললাম তাতে কী করে নাম…….পাল্টে গেলো ?
ছেলে বলে –মশায় রাতে কাজ করি বলে…..কারখানার
ওরা সকলেই আমায় ভালোবেসে নাম রেখেছে…
রাতচরা ….হ্যাঁ…….. রাতচরা ।
এ সব শুনে আমার মনটা দুঃখে হল ঢাকা,
আমি ভাবলাম কত যে জীবন আজও অসহায় !
এর মতো রাতচরা….
কত শিশু এখনো পথের পাশে,
ভিক্ষান্ন খেয়ে, বেঁচে আছে আধমরা।
SIDDHESWAR HATUI